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Un codice UPC è un simbolo di codice a barre utilizzato dai produttori negli Stati Uniti e in molti altri paesi per identificare i propri prodotti elettronicamente in modo che possano essere digitalizzati e monitorati digitalmente. UPC significa "Codice prodotto universale". Ogni UPC è costituito da una serie di barre leggibili digitalmente e da numeri che le persone possono verificare.
I codici UPC facilitano l'individuazione di prodotti in un negozio di alimentari, la tracciatura delle scorte, il riordino degli stock in esaurimento, le ricevute di stampa che mostrano i prodotti acquistati da un cliente, rendono i coupon analizzabili dai computer e così via.
Sebbene esistano altri sistemi di codici a barre, gli UPC sono il sistema di tracciamento più comunemente usato negli Stati Uniti, in Canada e in molti altri paesi.
Tecnicamente, il termine "codice UPC" non è corretto, dal momento che stai dicendo "codice universale del codice prodotto", ma molte persone lo usano comunque. Se vuoi essere corretto, puoi semplicemente chiamarlo UPC.
Come funzionano i codici UPC
Un codice UPC è un codice a 12 cifre visualizzato in due modi diversi.
Il primo è un codice a barre, progettato per essere facilmente letto dagli scanner dei computer. Consiste nell'alternare barre bianche e nere di varie larghezze. Ogni numero da zero a nove corrisponde a un modello specifico di barre.
Ad esempio, uno sarebbe scritto come tre barre ciascuna di due lunghezze larghe seguite da una barra larga una lunghezza. Ricorda che devi prendere in considerazione sia le barre bianche che quelle nere per decifrare il codice.
Il codice a barre inizia e termina con una barra nera, una barra bianca e una barra nera, ciascuna unità di larghezza.
Questi sono chiamati il codice di partenza e il codice di fine. Tra i codici di inizio e di fine, troverai le barre che indicano i numeri nel codice.
La seconda parte di un codice UPC è una versione in chiaro del numero, che viene stampata vicino al codice a barre in modo che gli esseri umani possano leggerlo facilmente. Questo è utile, ad esempio, quando uno scanner non funziona correttamente e un cassiere deve inserire il codice a mano.
Il numero di testo in chiaro è molto più veloce da digitare per il cassiere di quanto non provi a decifrare il codice, e averlo lì riduce la possibilità di commettere un errore quando si digita manualmente le informazioni sul prodotto.
Perché i codici UPC hanno 12 numeri?
Il codice UPC a 12 cifre è in realtà tre gruppi di numeri con scopi diversi. In un prodotto UPC, i primi sei numeri indicano il produttore, le successive cinque cifre sono un numero di articolo e il numero finale è la cifra di controllo.
La sezione del produttore dell'UPC è tecnicamente chiamata Prefisso aziendale UPC. Viene assegnato al produttore quando si applicano per un codice a barre UPC. Il codice UPC per ogni articolo venduto dal produttore inizierà con questo numero.
Il numero dell'articolo è assegnato a ciascun singolo prodotto dal produttore. Ad esempio, i numeri di articolo per un 6-pack di yogurt alla fragola, un singolo contenitore di yogurt alla fragola e un singolo yogurt al mirtillo dello stesso produttore sarebbero tutti diversi l'uno dall'altro.
La cifra di controllo è lì per aiutare a garantire che il numero giusto sia stato scansionato o inserito a mano. Per verificare se i numeri corretti sono nel codice, sommare tutte le cifre dispari nel codice e moltiplicare il risultato per tre.
Quindi aggiungi tutte le cifre pari e aggiungili al risultato. L'importo che dovrai aggiungere a tale importo per raggiungere un multiplo di dieci dovrebbe corrispondere alla cifra di controllo. In caso contrario, qualcosa è andato storto.
Se ciò sembra complicato, puoi anche utilizzare un calcolatore di checksum per verificare il tuo UPC senza dover fare molta matematica.
I coupon hanno anche codici UPC che possono essere scansionati per verificare se il coupon viene utilizzato con il prodotto giusto, per tenere traccia di quando e dove vengono utilizzati i coupon e per verificare che il coupon sia ancora valido. Gli UPC coupon in genere iniziano con la cifra 5. Per saperne di più sull'Excole Couponing di TheBalance: Come leggere i coupon UPC .
Perché gli UPC sono talvolta più brevi di 12 cifre?
Per poter stampare i codici a barre UPC su pacchetti più piccoli, c'è un modo di comprimere gli zeri in un UPC per risparmiare spazio, il che si traduce in codici a barre con meno di 12 cifre.
Puoi leggere di più sui numeri a compressione zero di How Things Work.
Cosa non è incluso nei codici UPC
Un codice UPC non riporta alcuna informazione sui prezzi. Una volta scansionato il codice, il computer di un negozio controllerà il prodotto rispetto al prezzo corrente memorizzato nel suo database per determinare il costo del prodotto. Altrimenti, un nuovo codice UPC dovrebbe essere stampato ogni volta che viene cambiato un prezzo e il produttore dovrebbe anche conoscere il prezzo che i negozi desideravano impostare. Sarebbe un incubo da seguire!
I codici UPC inoltre non riportano informazioni su dove un prodotto è stato fabbricato, nonostante varie e-mail virali e post sui social media che affermano il contrario. Non è possibile guardare determinati numeri di un codice UPC e determinare che il prodotto è stato fabbricato in Cina o in altri paesi. I numeri EIN comunemente usati in Europa possono contenere queste informazioni.
Codici UPC e lotterie
A volte le aziende richiedono un codice UPC da uno dei loro prodotti per partecipare alle lotterie. Tuttavia, questo non significa che devi acquistare il prodotto per entrare. Ricorda che in genere non è legale richiedere un acquisto per partecipare a una lotteria a estrazione casuale, ed ecco perché .
Ci sono diversi modi per partecipare a questi concorsi senza dover comprare nulla. Vedi Come trovare codici UPC gratuiti per ulteriori informazioni sull'immissione di questi tipi di concorsi a premi senza acquisto.